马直、万谅等人没有犹豫，疾步去准备。

顾正臣搀着赵臻上了蒸汽机车，坐在了椅子里。

秦冶挥着泪填上煤炭，丁山鲁目视前方的眼也有些朦胧。

宁国没了气力，被梅殷拉着。

赵臻听到了汽笛声，感觉到身体一晃，蒸汽机车缓缓地动了起来，对顾正臣道：“顾堂长，在我看来，格物学院、学问、科技与人才，方是决定大明国运的存在。你，不应该一直在外面跑。”

顾正臣叹了口气：“我何尝不想留下来，安安稳稳过日子。只是赵院长，对于格物学院来说，我只是一个播种者，撒下种子，至于种子萌发之后，长成什么样子，结出什么果子，不在我，而在学院这片土地。”

“事实上，若是学院过于依赖于我一人，反而对学院是一种伤害。这次风波你也看到了，官员甚至敢说出学院弟子是我顾正臣朋党的话。”

“所以，我会照顾、引导着格物学院，但不可能像你们，勤勤恳恳地一直留在这里教书育人。但我向你保证，只要我还活着，就不会让格物学院沦为名利的斗场，这里，只能是学问、智慧与科技的圣地。”

赵臻笑了，只是凹陷的脸颊，老旧的皮囊，让整个笑变得有些古怪，只有那剩下的三颗牙齿，在告诉顾正臣他此时的心情。

蒸汽机加了些速度，赵臻看向窗外，缓缓地说：“这蒸汽机车，像是在催人跑啊。顾堂长，咱们还能跑得更快一些，一日千里、两千里，对不对？”

顾正臣看着赵臻的脑袋不受控制地耷拉下去，全身的力气似乎被完全抽空，赶忙上前扶住，肃然道：“我们一定会跑快一点，努力一点，让它早点实现一日两千里！”

赵臻嘴角动了动，一双死气的眼睛看着顾正臣，用尽最后的力气：“要前进，前进……”

手垂落。

一双眼，依旧看着前方。

顾正臣伸出手，将赵臻的眼帘缓缓遮下，轻声道：“我们会前进，继续前进，让大明走上真正的强盛时代。赵院长，一路走好！”

汽笛声拉起，一声接一声。

宁国已是泣不成声，梅殷也舍不得赵臻这个老头，唐大帆、杨永安等人更是深感痛惜，方邈、祁大辅等医学院之人挂满泪痕。

赵臻是格物学院医学院第一任院长，也是格物学院创建以来失去的第一个分院院长。

堂长室。

顾正臣召集了一干分院院长，沉声道：“物学院停课三日，哀悼赵院长。按照其遗愿，将赵院长安葬于格物学院后竹林之中。待治丧之后，考核方邈、祁大辅，看看他们谁适合接替医学院院长……”

唐大帆、万谅、马直等人连连点头。

赵臻的离开，对格物学院来说是个不小的损失。但老、病、死，总是这般，毫不留情地、一刀一刀地——让人疼痛。