1855年6月13日，在贵州桐梓与四川重庆交界的向阳坝，38岁的塔齐布立于清军墙垒之上，眉头紧锁。

塔齐布，托尔佳氏，字智亭，满洲镶黄旗人。

他出身绿营军火器营，后任湖南绿营都司，累升至副将。

自长沙起，其军事生涯便与西军纠缠不断。

此前西军湘江突围之战中，他正与胡林翼协守湘江西岸，却遭石达开部压制，看着西军脱围而去。

后归入曾国藩帐下，参与围堵西军，继而来到贵州，堵住西军南下出川之路。

官职也是一路升迁，如今为贵州提督。

与多数跋扈、怕死又无能的旗人不同，塔齐布忠勇坚毅、谦逊有礼，且注重部队纪律，能与士卒同甘共苦，作战时身先士卒，深得军心。

今年四月，贵州腹地多个州府，在西军军情局组织和煽动下，爆发大规模叛乱。

贵州巡抚李宗羲方寸大乱，严令塔齐布回兵支援。

但塔齐布深知，贵州境内所谓的西军，不过是军情局何禄，与苗人头领张秀眉仓促聚合而成的散兵游勇。

而当面的西军第二军，却是兵强马壮、装备精良，足有四万余众。

一旦他率主力撤回贵州，李开芳定会率部追击，与何禄里应外合，到时贵州局势将彻底糜烂。

于是，他派帐下总兵阿林宝率一万人回师，自己则率两万余人，继续在此与李开芳对峙。

今日，西军打破两军数年来的对峙默契，出现在向阳坝北面。

多年交战经验表明，与西军打野战，无异于自寻死路，依托坚固堡垒，大量杀伤西军才是上策。

所以塔齐布并未派兵出击，只是静静观察西军动静。

西军前进到距清军墙垒五六百米外，开始大规模挖掘壕沟。

铁锹与泥土碰撞声在战场格外清晰，扬起阵阵尘土。

游击孙启禄建议道：“大人，让我带人下去冲一下，杀散西贼的挖沟人员，不能让他们靠近。”

塔齐布却是摇头否决：“西贼火器犀利，野战徒增伤亡，不划算。”

他站在墙垒上，观察清楚西军壕沟挖掘方向后，吩咐身旁副将陈兆先：“玉林，你守在此处，我去跳墩子山。若西贼攻击墙垒，让梅子山发火炮协助。”

陈兆先，字玉林，湖南衡阳人，武举人出身，随塔齐布从湖南绿营军一路擢升，二人配合默契。

他见西军来势汹汹，抱拳回应：“大人自去，有我在，必不让西贼靠近墙垒。”

塔齐布率五百人，从跳墩子山后，爬上山顶堡垒。

此堡垒是他仿萧云骧在长沙蔡公坟构筑的堡垒样式，全用条石，分上下三层，耗时两年精心建造而成。

清军的劈山炮置于第一层，炮洞向下倾斜，专打堡垒下方。炮洞前方全用条石构建，即便西军最厉害的火炮也难以轰开。