明灭不定的烛光下，众人因今日攻击不利，皆沉默不语，气氛颇为压抑。

“诸位，说说明天怎么打。”塔齐布开口问道。

都司龚同楚率先打破沉默：“大帅，我们的火炮没发挥作用。今日其实已靠近石墙，就是被西贼火炮抵近轰击，才功亏一篑。”

塔齐布摇头叹气：“关隘太高了，火炮放山脚，则打不到那么高；如将距离拉远，射程又不够。”

龚同楚提议：“可以用骡马，沿官道把火炮拖到娄山关前，也来个抵近射击。”

他话说完，帐中军官却没人接话。

并非大家不想要火炮的支援，而是操作实在困难。

大家都能想象那场景：在西军密集子弹雨中，在冲关的清军士兵群中，骡马拖着火炮在蜿蜒官道上，缓缓向上爬坡。

这得需要多大的勇气和运气，才能接近西贼阵地啊。

就在众人沉默时，帐外传来一阵急促的马蹄声，一名哨探滚鞍下马，半跪在营帐前高呼：“大帅，桐梓城陈大人传来紧急军情。”

大帐前，担任护卫任务的一名亲兵，忙从哨探手中接过书信，递给帐内的塔齐布。

塔齐布心中一紧，赶忙接过书信，在烛光下展开。

信是留守桐梓城的副将陈绍先发来的，信中说今日傍晚，在桐梓城外，出现西军第二军前锋部队。

人数不少于五千，且后续人员源源不断，从北面压来。

他推测向阳坝堡垒已失守。

又因桐梓城狭小，城墙周长仅六里、高三米，抵挡不了多久，请求塔齐布尽快攻破娄山关，否则恐全军覆灭。

塔齐布看完信，心里凉了半截。

按时间推算，他率军从向阳坝出发后，孙启禄只守了两天，堡垒就被攻破。

而从桐梓撤往遵义，多为高山深谷，娄山关是必经之路，别无他途。

且桐梓到娄山关仅三十里，大军急行半天可达，留给他的时间的确不多了。

否则在野外，被训练有素、枪械精良、总兵力达四万余的第二军追上，就是凶多吉少。

帐中众将见塔齐布看完信后，沉默不语，不由面面相觑，疑虑交加。

塔齐布把书信递给众将传阅，并说明自己的推测。众人听罢，更是惶然。

龚同楚气愤地大叫道：“孙游击平日号称善战，怎么只守了两天？”

塔齐布腾地站起，伸手制止这无用的抱怨，目光灼灼扫视众人：

“诸位，已经到了生死存亡的时刻。”

“我塔齐布受朝廷大恩，只能以死相报，谁想降服西贼，现在就可离开，我绝不为难。”

众将相互对视，齐齐拱手向塔齐布行礼，七嘴八舌回道：

“大帅，我们随你死战！”

“大帅，和西贼拼了！”

“荣华富贵都是大帅给的，这条命早卖给大帅了！”