“咳……咳咳！”

刚冲出那片令人窒息的灰暗山谷，沈安便是一阵剧烈呛咳，身子不受控制地晃了晃，若非灵汐及时搀住，他怕是又要一头栽倒。

周遭的山林，早已不复往日青翠，树木枯藁，枝干扭曲，像是被无形的手攫取了所有生机。空气里那股甜腥的腐朽味儿，比之先前暗河中的，还要浓上几分。

“沈安，你怎么样？”灵汐扶着他，声音里带着压抑不住的急切。

沈安摆了摆手，想说“没事”，一张嘴，却又是一连串的咳嗽，胸腔里火辣辣的疼。他能感觉到，自己体内现在空空如也，灵力涓滴不剩，神魂也像是被撕扯过一般，阵阵刺痛。

“先……先离开这儿。”他哑着嗓子，每说一个字都费劲。

灵汐不敢怠慢，扶着他深一脚浅一脚地往前挪。她快速探查了一下沈安的状况，柳眉蹙得更紧。灵力枯竭，神魂创伤不轻……但奇怪的是，他体内那两股原本冲突的力量，此刻却显现出一种前所未有的融合态势，甚至隐隐透出一丝……莫名的，像是万物初开时的气息？

“嗯？”灵汐有些不确定，这种感觉太玄妙了。

就在这时，两人身后，那刚刚被沈安用“寂灭领域”强行撕开一道口子的腐化大阵，猛地嗡鸣起来！

灰蒙蒙的天幕上，之前被冲散的腐化之力再次凝聚，那股属于“先驱”的、冰冷而邪恶的意志，如同苏醒的巨兽，重新笼罩了这片区域。

“不好！”沈安面色一白。

几乎是同时，一股沛然的吸力凭空出现，牢牢锁定了沈安！那感觉，就像有一只无形的大手，要将他硬生生从这片天地间剥离，拽回某个深渊。

“是那家伙……他想把我……拉回去！”沈安咬紧牙关，全身骨骼都在咯咯作响，体内空空荡荡，连抵抗的力气都快挤不出来了。这先驱，果然不是省油的灯，反应这么快！

“休想！”灵汐低叱一声，手上黄光一闪，一张巴掌大小、符文繁复的土黄色符箓凭空出现。她飞快地将符箓往沈安背心一拍。

“嗡！”

符箓贴上的瞬间，化作一道柔和的光晕将沈安包裹。那股几乎要将他灵魂抽离的吸力，骤然一松。

“‘烛火’的‘匿形符’？”沈安喘了口气，感觉好了不少，“能撑多久？”

“暂时隔绝感应，但那先驱的手段……我们得快！”灵汐语气凝重，这符箓珍贵，用一张少一张，而且也只是权宜之计。

沈安点头，强打精神，一边被灵汐搀扶着，一边努力调动残存的感知。突然，他体内的黑金星核微微一动。

咦？

他察觉到，之前被“寂灭领域”瓦解的腐化大阵，逸散出的一些极细微的能量，竟然被星核悄无声息地吸收了一缕。那能量进入星核后，并没有带来预想中的侵蚀感，反而像是被……炼化了？转化成一种……带着点原始、又有点飘忽的古怪灵力，量虽少，却精纯无比。

“这是……混沌灵力？”沈安脑中闪过一个念头。莫非，那先驱搞出来的腐化之力，其本源与星核的力量，有某种共通之处？或者说，星核，连这种玩意儿都能“吃”？

这发现让他精神略振。若是如此，岂不是……因祸得福？

正思索间，灵汐忽然停下脚步，侧耳倾听。

“听！”她脸上露出一抹喜色，“是金石城的方向！周将军的‘铁羽令’！”