极北的冰寒仿佛还残留在骨髓深处，当江辰踏出运输机，重新呼吸到云州略带湿热的空气时，一种恍如隔世的感觉油然而生。

冰下基地的毁灭，“长老会”意识投影的湮灭，“源”之力的融合与传承……短短几天内发生的一切，太过颠覆，太过震撼，让他有种不真实的眩晕感。

老鬼早已在停机坪等候，看到江辰平安归来，那张饱经风霜的脸上露出了由衷的激动和……一丝难以察觉的敬畏。

他能清晰地感觉到，眼前的辰哥，似乎……有些不一样了。

那种内敛却又仿佛能洞穿一切的眼神，那种无形中散发出的、仿佛与天地共鸣般的浩瀚气息……都与之前截然不同。

“辰哥，欢迎回来。”老鬼上前，声音依旧嘶哑，却带着无比的恭敬。

江辰点点头，融合了“源”的部分记忆和力量后，他对情绪的感知也变得更加敏锐，他能感受到老鬼内心的波动。

“情况如何？”江辰问道，声音略显低沉，融合带来的后遗症尚未完全消除，他还需要时间去适应和掌控体内那股庞大的金色能量。

两人并肩走向早已备好的车辆，老鬼快速汇报道：“全球范围内，针对‘衔尾蛇’的清剿行动还在持续，效果显着，他们隐藏多年的许多据点和外围组织被连根拔起，经济网络也遭受重创。

但……正如您所料，他们的核心力量如同人间蒸发，‘长老会’和‘伊甸园’的线索彻底中断。他们就像斩断了所有触手的章鱼，虽然元气大伤，但主体依然潜伏在深海，伺机而动。”

“鬼手那边呢？”

“还在全力破解剩余的数据碎片，但进展不大。

不过，他根据您提供的‘零号之钥’基因编码和声波频率，结合恢复的部分资料，正在尝试逆向推演‘衔尾蛇’可能使用的通讯加密模式，希望能找到一丝突破口。”

江辰嗯了一声，不再多问。

他知道，鬼手已经尽力了。

那份秘密太过重大，敌人也太过强大，不可能一蹴而就。

车辆很快返回了“龙潭”据点。

这里依旧是最高级别的警戒状态，山猫和阿牛等人看到江辰回来，都露出了激动和崇敬的神色。

江辰简单询问了一下苏正阳父女的情况，得知他们一切安好，苏正阳的康复进展顺利，苏晚晴也逐渐适应了代理董事长的角色，他才稍稍放下心来。

他没有立刻去见他们，而是先回到了自己的房间。

他需要独处，需要时间去梳理脑中混乱的记忆碎片，更需要……尝试去掌控体内那股既熟悉又陌生的力量。

关上房门，江辰盘膝而坐，缓缓引导着那股金色的能量。

这一次，他更加小心翼翼，不再试图强行催动，而是如同引导一条桀骜不驯的巨龙，试图去理解它，感受它，与之建立联系。

金色的能量在他体内缓缓流淌，修复着之前留下的暗伤，也带来一种前所未有的强大感觉。

但同时，那些属于“源”的执念和记忆片段，也如同幽灵般不时浮现，试图干扰他的心神。

创造“完美”……掌控未来……永恒的“新世界”……

江辰猛地睁开眼睛，额头上渗出细密的汗珠。