李家主闻言，神色骤然一凛，那抹常年商海沉浮带来的精明被一种沉重的肃穆取代，眼神锐利而坚定地回应道。

“姑娘此言差矣！虽说你们此行确是为酬劳而来，但若非为了助我儿寻得那救命的灵血草，又怎会在此险地遭遇不测，以致令师兄身陨？这份以命相托的恩情，李某铭记五内，无论如何都定要报答！若置此情于不顾，李某还有何颜面立于天地之间？”

那女修听闻这番发自肺腑、掷地有声的言语，眸中掠过一丝动容，微微颔首，郑重地向李家主拱手施了一礼。

“李家主高义，拳拳之心令人感佩。既然您执意如此，那小女子便代我那故去的师兄，谢过您的厚谊了。待回到门派，我定会亲自将这份补偿，一分不少地送到师兄的亲人手中。”

待众人疗伤完毕，略作调息恢复了些许元气，队伍便重整旗鼓，再度踏上深入险地的路途。

路途崎岖漫长，众人警惕着周遭可能潜伏的危机，穿行于愈发荒僻的山林幽谷。

不知过了多久，就在疲惫感悄然蔓延时，眼前豁然开朗，一片生机盎然的奇异山谷映入眼帘。

这山谷宛如镶嵌在枯寂群山怀抱中的一块碧玉，又似茫茫沙海中的一方小小绿洲。

谷内植被郁郁葱葱，种类繁多得令人眼花缭乱。

古藤虬结缠绕着参天巨木，奇花异草在湿润的空气中争奇斗艳，浓郁的草木灵气几乎凝成薄雾。

这些形态各异的植物相互倾轧、共生，形成一片繁茂而混乱的天然药圃。

若非经验老道、眼光毒辣的炼药师，寻常人置身其中，恐怕连东南西北都难以分辨，更遑论精准地辨识出哪些才是真正价值连城的灵药。

“莲瑶姑娘，”

李家主强压下心头的焦灼，面上挤出一个勉强的微笑，转向队伍中那抹纤细的身影，郑重其事地拱手行礼。

“接下来能否寻得灵血草，就全要仰仗您的慧眼了。小儿性命，系于姑娘之手啊！”

莲瑶神色平静，只微微颔首示意，随即不再多言。

她那双清亮的眸子如鹰隼般锐利起来，开始一寸寸扫视这片生机勃勃却又暗藏玄机的山谷。

她步履轻缓而稳定，时而蹲下身仔细分辨草叶脉络，时而凑近嗅闻奇异花朵的气息。

凭借自身精深的鉴定之术，在繁茂的植被中细细寻觅着那特定的目标。

时间一点点流逝，莲瑶的背包里陆续增添了不少品相不错的药材。

然而，每一次她采下一种药草，李家主便迫不及待地快步上前，带着希冀急切询问。

“莲瑶姑娘，可是那灵血草？”

莲瑶的回答却总是摇头，或简短的一句“不是”。

每一次都像一块沉石投入李家主心湖，激起失望的涟漪，让他脸上的忧色愈发深重。

山谷中的光影悄然偏移，又过了约莫半个时辰，就在连李家主都几乎要绝望之时，莲瑶的目光骤然定格在一处不起眼的角落。

她快步走去，拨开一丛茂密的蕨类植物和低矮的灌木，露出了后面一株半枯的古树。

就在那古树虬曲的根部附近，几株形态奇特的药草静静生长。

它们的叶片呈现出深邃的墨绿色，叶脉之中，丝丝缕缕如同活物般的鲜红色细线蜿蜒分布。

而药草的顶端，则托举着几朵小巧玲珑、却红得惊心动魄的花朵。

这正是苦苦寻觅的灵血草！

莲瑶眼中闪过一丝喜色，动作却丝毫不慢。

她手法娴熟而轻柔，小心翼翼地将枯树周围所有成熟的灵血草连根采下。

做完这一切，她才轻轻拍了拍双手，掸去沾染的泥土和细碎的草屑，转身面向望眼欲穿的李家主。

“李家主，幸不辱命，灵血草已尽数采得。我们可以回去了。”

她的声音带着一丝完成任务后的轻松。

李家主闻言，脸上瞬间绽放出巨大的狂喜，仿佛卸下了千斤重担。

“太好了！太好了！”

他激动得声音都有些发颤，立刻转身招呼周围的护卫和修士。

“快快快！我们即刻返程！此地不宜久留，速速离开！”

来时，因顾虑在空中飞行目标过于显眼，容易招引强大妖兽。

且长途御器消耗灵力巨大，恐在遭遇突发状况时后继乏力，众人选择了更为稳妥却也更为耗时的地面跋涉。

如今灵药已得，归心似箭，更兼来时路上已探明部分情况，众人再无顾忌。

只听“锵啷”、“嗡鸣”之声接连响起，一道道流光溢彩的法器被召唤而出。

修士们掐诀念咒，身形一晃，便如离弦之箭般拔地而起，稳稳立于各自的飞行法器之上，化作道道流光向营地所在的方向疾驰而去。

那位修为高深的宋老，则显得从容许多，他并未借助任何外物。

只身形微动，脚下仿佛踏着无形的阶梯，整个人便稳稳地悬停在半空中，袍袖无风自动，气度非凡。

莲瑶望着众人纷纷御器升空，心中也涌起一股跃跃欲试的冲动，想要尝自己的飞行技能。

就在这时，一道熟悉的倩影驾驭着飞剑，如同九天玄女般轻盈地滑翔至她面前。

正是来时那位带她登上飞舟的苏芸。

飞剑在她脚下灵巧地悬停，苏芸唇角含笑，声音温婉。

“莲瑶姑娘，我带你一程吧。”

莲瑶闻言，那点尝试的心思立刻烟消云散，心中暗喜。

还有这等好事？

飞剑骤然升空，强烈的气流扑面而来。

莲瑶下意识地伸出双臂，紧紧环抱住了身前苏芸那纤细却柔韧有力的腰肢。

这一次，苏芸仿佛已默认了莲瑶的亲近，又或许是归途心情放松，只是稳稳地操控着飞剑，任由莲瑶抱着。

一路无话，唯有疾风在耳边呼啸，脚下是飞速掠过的苍茫山岭。

归途似乎比来时快了许多，没过多久，外围营地的轮廓便遥遥在望。

刚一落地，李家主甚至顾不上站稳，便心急火燎地朝着安置儿子的帐篷疾步冲去。

他几乎是撞开了帐帘，扑到床榻前，细查看其面色。

只见少年依旧昏迷，但呼吸尚算平稳，脸上那层不祥的青黑之气并未加深，显然那续命的药水还在发挥着作用。

李家主高高悬起的心这才稍稍回落些许，长长吁出一口气。