暖阁内霎时死寂，叶琛喘着粗气，发现自己的手抖得像筛糠。三具尸体横陈，血腥味混合着打翻的安神香，形成一种诡异的甜腥气息。

\"死士。\"公主用剑尖挑开刺客衣领，露出同样的倒莲烙印，\"是'莲宗'的人。\"

叶琛一怔，莲宗？这不是原主记忆中那个被皇帝明令禁止的邪教组织吗？据说专司暗杀和情报买卖，背后有朝中重臣支持。

公主突然抓住他的手腕：\"你不能待在这了。\"她快速从怀中取出一块玉佩塞给他，\"拿着这个去城南'锦绣庄'找崔掌柜，就说你是靖安介绍来买云锦的。\"

\"可是密诏...\"

\"许昭那边我会想办法。\"公主打断他，语速极快，\"记住，你现在是江南来的丝绸商，名字自己取一个，特征是左撇子，好茶道，最爱李商隐的诗。\"她推着他走向暖阁暗门，\"三日后午时，醉仙楼二楼雅座，会有人给你送信。\"

叶琛还想说什么，远处又传来杂沓的脚步声。公主脸色骤变，猛地将他推进暗门：\"走！\"

暗门在身后合拢的瞬间，叶琛听到公主提高声音对赶来的人说：\"...有刺客行刺本宫，已经伏诛。去查查他们是怎么混进府的！\"

黑暗的密道里，叶琛攥紧玉佩，心脏几乎要跳出胸腔。密道潮湿阴冷，但他额头却不断渗出冷汗。刚才发生的一切太过突然，密诏、刺客、莲宗...还有公主那句\"大晟之患在萧墙\"。

密道尽头是一间柴房，叶琛按照公主指示推开伪装成柴堆的暗门，悄然融入夜色。

城南锦绣庄...他回忆着京都布局，这应该是家绸缎庄。公主选择商人作掩护确实聪明，在这个士农工商等级森严的时代，谁会想到废太子会扮作商贾？

转过三条街巷后，叶琛突然察觉身后有脚步声。他假装系鞋带，余光瞥见一个戴斗笠的影子迅速隐入墙角。

被跟踪了！

叶琛强迫自己保持正常步速，大脑飞速运转。甩掉尾巴的方法...对了！前面该是朱雀大街，这个时辰应该还有夜市。他加快脚步混入人群，借着买糖葫芦的机会突然钻入一家成衣铺后门，又从侧窗翻出，绕了三圈确定甩掉跟踪者后，才向城南疾行。

锦绣庄是栋不起眼的二层小楼，门楣上挂着\"苏绣杭锦\"的招牌。叶琛平复呼吸，按照公主交代的暗号轻叩门环：三长两短。

门吱呀开了一条缝，露出一张圆脸：\"打烊了，明日请早。\"

\"我家主子要十匹雨过天青色的云锦，\"叶琛压低声音，\"给靖安郡主做生辰礼。\"

圆脸伙计眼睛一亮：\"客官来得不巧，天青色昨儿刚卖完。不过库房有批新到的暮山紫...\"

暗号对上了。伙计左右张望后迅速将他拉进门，插上门闩：\"公子随我来。\"

穿过堆满绫罗绸缎的前厅，叶琛被引入后院一间雅室。檀木茶几上茶烟袅袅，屏风后转出一位须发花白的老者，正是崔掌柜。

\"公子远道而来，老朽有失远迎。\"老者拱手行礼，眼神却锐利如鹰隼般打量着他。

叶琛会意，取出玉佩：\"我是叶琛，家父让我代问靖安姑母安好。\"