而店里的气氛依旧紧张，崔家的伙计们都吓得大气不敢出，纷纷躲在一旁，窥视着这场突如其来的风波。

“大家都别愣着了，该干嘛干嘛去，别让人看出端倪来。”叶琛转身对众人说道。

众人闻言，纷纷应声，开始各自忙碌起来，试图恢复大堂的平静。

然而，叶琛和崔明月心中都清楚，这场风波远未平息，真正的较量才刚刚开始，他们必须小心翼翼，步步为营，才能在这场局中局中求得一线生机。

翌日，公堂之上，审崔伯的案件正式开始。崔明月身着素衣，神色坚定，手持证据，大步走入公堂，她将自己几日来与叶琛搜集到的证据一一摆出。

公堂外秋雨绵绵，叶琛戴着斗笠蹲在茶摊旁，雨水顺着竹帘缝隙滴在面前粗陶碗里。

堂内惊堂木\"啪\"地炸响，王崇文的声音穿透雨幕：\"崔氏商号往蜀地贩运的云锦里，夹带莲宗密信铁证如山！\"

崔明月攥着账本的手指发白：\"大人请看，这密信落款是永隆十二年，可那批蜀锦分明是今春新织！\"她抖开绸缎，背面暗纹在阴雨天显出淡淡莲纹，引得围观百姓哗然。

\"那又如何？\"王崇文抚着山羊须冷笑，\"莲宗秘药浸泡过的料子，隔年显形也是常事。\"他使个眼色，衙役拖上个浑身血污的伙计，\"这是你们染坊的张三，已招认是莲宗暗桩！\"

崔明月瞳孔骤缩。张三前日刚告假回乡，此刻却......

两日前深夜，锦绣庄地窖，\"这瓶狼毒汁收好。\"叶琛将琉璃瓶塞进崔明月手中，\"王崇文若在堂上出示莲纹布料，泼上去便能显原形。\"

火折子照亮他眼底冷光，\"还有这个\"递过本泛黄账册，\"王崇文小妾在城南购置的宅子，用的是北狄银锭。\"

崔明月翻到某页，突然低呼：\"三月初七，瑞锦轩支取白银五千两，经手人王崇文！\"

\"不止。\"叶琛蘸着茶水在桌面画出关系图，\"王崇文外甥在邹家马场当管事，上月往北境运的草料里......\"他指尖点在边关某处，\"夹带着莲宗令牌。\"

此刻公堂上，张三突然暴起，枯瘦手指直指王崇文：\"草民冤枉！是王大人抓了我老娘，逼我诬陷崔掌柜！\"说着撕开衣襟，胸口赫然是被烙铁烫出的莲花印。

王崇文拍案而起：\"放肆！来人......\"

\"且慢！\"靖安公主的鸾驾停在衙门口，侍女捧出个檀木匣，\"本宫偶得些有趣玩意儿，王大人不妨看看。\"匣中账本摊开，某页朱砂批注刺目：\"收北狄狼毒汁二十坛，纹银八千两，这字迹，眼熟得很呐。\"

王崇文踉跄扶住公案。那分明是他写给邹远道的密信副本，怎会......

三更时分，御史台大牢，叶琛往狱卒手里塞了锭银子：\"劳烦通融，给崔伯送床棉被。\"棉絮夹层里，藏着半块邹家令牌，正是从张三身上搜出的那枚。