\"姑姑知道这个组织？\"

公主示意左右退下，低声道：\"夜枭是先帝时期成立的秘密组织，专司暗杀、探查。先帝驾崩后，本该解散，没想到...\"她攥紧手中丝帕，\"邹远道竟敢私蓄死士！\"

叶琛敏锐地捕捉到关键：\"私蓄死士？\"

\"圣旨到——\"

叶琛心头一跳，整衣出迎。传旨太监面无表情地展开黄绢：

\"奉天承运皇帝诏曰：锦绣庄掌柜崔氏与店内主事叶琛，即刻入宫觐见。钦此。\"

叶琛接过圣旨，悄悄塞给太监一锭银子：\"公公，不知陛下为何突然召见？\"

太监掂了掂银子，低声道：\"今早朝会上，邹相爷递了折子...\"话没说完就匆匆走了。

靖安公主忧心忡忡：\"必是邹远道狗急跳墙，要当众揭你身份。我随你一同进宫。\"

\"不行。\"叶琛摇头，\"姑姑若去，反而显得心虚。我自有应对之策。\"

他快速回到房中，从暗格取出一本册子，这是他这几个月凭记忆写下的现代知识，包括简易化学配方、基础机械原理等。翻到某一页，他撕下几个配方藏入袖中。

\"邹远道，你想玩大的，我奉陪到底。\"

皇宫，叶琛跪在冰凉的金砖上，余光扫视殿内情形。皇帝端坐龙椅，面色阴沉；邹远道立于左侧，眼中闪着毒蛇般的光；几位重臣分列两旁，神情各异。

\"叶琛。\"皇帝开口，声音不辨喜怒，\"邹爱卿说你举办了一场时装秀，可有此事？\"

叶琛心中一凛，面上却不动声色，沉稳答道：\"确有此事，微臣只是想为陛下与百姓呈现一场别开生面的表演。\"

老皇帝目光如炬，似乎在审视叶琛的每一分表情：\"那表演中所展示的衣物，可都是你锦绣庄所制？\"

叶琛心中快速盘算，恭敬回答：\"正是，微臣与崔掌柜呕心沥血，力求创新，只为让陛下与众人满意。\"

邹远道在一旁冷笑：\"叶琛，你可知你所展示的衣物，样式奇异，闻所未闻，实乃大不敬之罪！你分明是想以奇装异服惑乱人心！\"

叶琛暗暗握紧袖中的配方纸，面上依旧平静如水：\"邹相爷此言差矣，微臣不过是想为陛下献上一点新意，怎会有惑乱人心之意？再者，微臣所展示的衣物，皆是根据古籍记载与现代技艺结合所制，并无半点逾越之举。\"

\"古籍记载？\"邹远道阴鸷地眯起眼睛，\"叶公子倒是博览群书啊。不知是哪本古籍记载了这等伤风败俗的服饰？\"

殿内众臣窃窃私语，几个老学究已经摇头晃脑地表示不满。叶琛余光瞥见皇帝的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，似乎在等待他的回答。

\"回邹相的话，\"叶琛不慌不忙地从袖中掏出一本手抄册子，\"《西域图志》有载，大食国女子服饰多修身显体；《岭南杂记》亦云，南疆百越之民衣着紧束，便于劳作。微臣不过是取其精华，改良我朝服饰罢了。\"

邹远道没料到叶琛真有准备，一时语塞。皇帝却来了兴趣：\"呈上来朕看看。\"