我乃赫舍里·爱兰珠，出身满洲正黄旗。祖父赫舍里·索尼，乃世祖所留辅佐当今圣上的老臣，位居辅政大臣之首。
我常想，若是未入宫，是否就不必活得这般如履薄冰？心中难免生出几分悔意。
犹记得昭圣太后宣召我同几位世家格格入宫那日，祖父在我入宫前特意叮嘱，要我好好表现，眼中满是深意。个中缘由，我自然清楚。
只是这几位世家格格之中，有一位格格，我一见到她便自惭形秽。论才华气质，论容貌姿仪，她皆让人望尘莫及。钮祜禄·嘎鲁代堪称绝世美人，京中早有传言，皆称赞她乃“满蒙第一美人”。对此，见过她的我深以为然。是以，祖父的嘱托，在我心中反倒没那么看重了。
果如我所料，进宫后，昭圣太后一见到她便挪不开眼，常召她觐见侍奉。而我则整日与相识的世家格格们在房中谈天说地，倒也安乐。
我在宫中待了几日后，便回了府中。时光流转，我始终认定那般优秀的格格，就如同她的名字一定会成为那母仪天下的皇后。我本就不愿入宫做无宠的妃嫔，每日在嘎鲁代的姿容下顾影自怜，自怨自艾，是以从宫中归府后便未将此事放在心上。
只是未曾想到，有一日祖父下朝时满面喜色，看我的眼神竟多了几分怜爱。从前祖父对我虽不苛责，却也鲜少这般流露温情。那时的我不知究竟发生了何事，只当是祖父在朝中压过鳌拜等人，心中畅快所致。
只是不知何时，京中竟流传起我是“四全之女”的流言，这可将我吓了一跳，赶忙去询问阿玛。祖父得知后，只安慰我不必惊慌，说此事于我有百利而无一害。
我原以为祖父是在为我的婚事铺路，顶着赫舍里氏的头衔，我自可嫁入不错的世家大族，但若想嫁入瓜尔佳氏、钮祜禄氏这般顶级世家的承爵支脉嫡系，却还差点意思，毕竟祖父向来与鳌拜等人不合。念及此，我便安下心来，况且嘎鲁代“满蒙第一美人”的名号更惹人注目。
不曾想，事情发展让我始料不及。那日祖父唤我至书房，告知我昭圣太后属意于我，欲让我入宫为后。起初，对于这事，我实在难以置信，我曾见过太后对嘎鲁代那般亲厚的模样。可祖父已替我应下此事，且他向来说一不二，我并无反抗的余地。只是我竟有些许暗自窃喜，毕竟太后弃了嘎鲁代那“满蒙第一美人”而选了我。
自那日起，我常暗自思忖：我究竟做了何事，才让昭圣太后舍了嘎鲁代？思来想去，终是难解。更令我惊诧的是，嘎鲁代竟被太后赐婚给巴林蒙古王扎什。
太后分明那般喜爱嘎鲁代，却将她远嫁蒙古，而且所嫁部族还非太后出身的科尔沁。我一时摸不透太后用意，只是心底却莫名松了口气，得知嘎鲁代不日就要离开京城，对入宫为后的抗拒竟消了几分。
时光飞逝，昭圣太后下旨立我为后。接到圣旨时，我心中难掩欢喜，只是想到这后位似从嘎鲁代手中“抢来”的，又添了几分羞愧。
未久，京中又传出我是“满洲下人之女，出身不堪为后”的流言。我知道这是其他世家大族对太后立我为后的不满。祖父对此颇为不屑，我却难抑气愤，这后位非我能拒，为何要如此羞辱我、羞辱祖父，羞辱赫舍里氏？但见祖父泰然处之，我入宫前暗自立誓：定要做个合格的皇后，叫那些人后悔……
嘎鲁代不愧是京中世家格格们仰慕的人物，那份心性气度令我自愧弗如。世家大族代代联姻，七月初七，她竟然也前来参加我的纳彩礼。她面色如常，似乎已经坦然接受远嫁蒙古的命运，更是言辞恳切地向我道贺。我虽心有惴惴，见她这般真诚，终是收下了这份祝贺。
隔了几日，嘎鲁代便嫁去了蒙古，我心底那抹愧疚也随之淡去。每日晨起，除了研习嬷嬷所授的规矩、学着打理宫务外，便是听额娘剖析后宫格局与为后之道。虽说那段时日让我身心俱疲，但一想到皇后那一人之下万人之上的威仪，便又有了气力。
时间过得很快，转眼就到了九月初八。大婚当日，宫中热闹非凡。我虽心怀忐忑，却因繁重礼节无暇他顾。那晚，皇上的温柔体贴，竟让我心中惶恐尽数消散，原来世人口中的皇上，并非那般可畏。
可是翌日清晨，我见到了教导皇上人事的格格们。她们姿容各异、风情独具，连我见了都暗生羡慕。虽心下不快，但念及我贵为中宫之主，与她们有天壤之别，便也未多加为难。
宫中岁月甚是枯燥，许是昭圣太后体谅我年纪尚轻，仍掌六宫事，亦让我常侍侧倾听学习。不知是否因年幼，皇上于床笫之间对我并不热切，却常来我处闲话解闷，令我心中渐生爱慕。
然好景不长，两年后马佳格格有孕，皇上大喜，常往长春宫相伴。闻此讯时，我竟不知该喜该悲，心底唯有一个声音反复响起：皇上待我，似乎也不过如此。
后来张氏产下一女，马佳氏生下大阿哥承瑞。我见皇上初为人父时喜不自胜之态，他来我这亦不再闲聊，只一味诉说对儿女的喜爱，全然未体贴关照我因祖父离世而悲痛欲绝的心境。
我就这般浑浑噩噩度日，皇上却在暗中筹谋大事。那年我有了身孕，皇上虽也欣喜，却未常来探望。后来才知，他一直在谋划擒拿鳌拜，此事未告知任何人，后宫中唯有昭圣太后知晓。
我隐隐有所察觉，可自祖父离世后，从前朝听闻最多的便是鳌拜一党狂妄专权。加之有孕时我常疑心皇上对我的真心，又担忧腹中是个格格，故而未曾留意皇上的筹谋。
所幸生下的是个阿哥。皇上自擒下鳌拜后，更显帝王威仪。他为我们的阿哥取名承祜，我满心欢喜，皇上待我比从前更加亲厚，对承祜亦比对大阿哥承瑞更加上心。见皇上如此体贴，我对他又重燃几分爱意。
时光飞逝，待我熟稔宫务后，昭圣太后便将六宫事务交予我打理。至此我才知晓，原来皇后竟能做这么多事，又可掌控这么多人的命运……
苏布达是后宫中我最喜爱的人。她恰似我想象中草原上的太阳花，活泼而充满生气，我厌恶后宫那些为争宠而对我讨好奉承或憎恨畏惧的格格，唯独见她入宫时，我便知我们定能投缘，却未料世事无常。