他心中暗想，这女人莫非是对自己态度有了转变？前几天晚上的意外竟间接让局面变得微妙，如今面对于海棠时，他总觉得对方的目光多了几分复杂。

与此同时，在四合院的另一边，秦淮如刚从外面回来。今早她送秦京如去见许大茂，远远看见两人进了民政局，这才放心离开。随后她赶往厂医务室向王大夫和陈大夫致谢，道谢完毕便返回家中。

由于这几日她无需上班，复工时间还未确定，大概在明天或后天。中午她打算去厂里打饭，顺便带些菜回来。

然而一回到家，秦淮如发现秦京如并不在，不禁疑惑地问：“京如今天没回来吗？”“早就回来了，” 贾张氏一边缝补衣物一边皱眉抱怨，“可她一回来就拿了自己的衣服匆匆离开，至今未归。我想问问情况，又碍于许大茂在场不便开口，只能看着她跟着许大茂走了。这孩子怎么这么不懂事，真是让人操心！” 听罢贾张氏的话，秦淮如脸色骤然难看起来。

这几日，秦淮如一直在为表妹秦京如出谋划策，助其顺利与许大茂领证结婚。然而秦京如婚后竟完全疏离了她们，既没有上门道谢，也没有任何联系。这让秦淮如感到十分失望，她忍不住想：“难道这就是我的表妹？要是她真的一心跟着许大茂过日子，那我们以后也不好再打扰了。” 越想越烦躁的秦淮如端起一杯水喝下，随后说道：“我这就去找她，看看她到底怎么想的。毕竟是一家人，总得把话说明白。” 贾张氏也附和着抱怨，认为秦京如不该一声不吭就走，支持秦淮如去问清楚。

带着满腹担忧，秦淮如径直走向许大茂家。就在她准备敲门时，隔壁传来了娄晓娥的说话声。出于好奇，秦淮如悄然靠近倾听。娄晓娥正感激地对某位女士说道：“您说得没错，柱子确实是个可靠的人。” 而这位女士则安慰她说，离婚虽然艰难，但或许能迎来新的开始。听到这里，秦淮如皱起了眉头，心中满是疑惑。

秦淮如无奈摇头，不再纠结于旁人的家事，径直走向许大茂家敲门。然而无论她如何拍打，屋内始终无人应答，似乎许大茂夫妇并不在家。

回到家后，贾张氏关切地问起秦淮如为何这么快回来。得知京如不在家时，她猜测或许是跟许大茂外出庆祝新婚去了。贾张氏建议等到晚上再找，说不定白天只是出去吃饭。尽管心有不甘，秦淮如只能暂时接受这个提议，打算等京如回家后再好好聊聊。

随后，贾张氏催促她去工厂干活，并嘱咐顺路买些食材回来，以便晚上家人能一起吃饭。秦淮如答应后便带着包裹出门了。

在此期间，她们并未留意住在同一院子的其他住户，包括小当和小槐花，仿佛大家各自忙着自家的生活，互不干扰。当秦淮如动身前往轧钢厂时，位于四合院另一侧的刘海中家中则一片安静。

刘海中正在整理眼镜，仔细看着镜子里的自己。他今天上午无需上班，但关于被罢职的事，他并未告知家人，只说暂时停职。想到下午要去轧钢厂干体力活，刘海中不禁叹了口气。这时，儿子刘光天走进来，打趣地说父亲看起来文质彬彬，像个有学问的人。刘海中没好气地让他有话直说。

刘光天询问父亲是否解决了与许大茂之间的矛盾，以及后续打算。刘海中不以为然，表示此事急不得，需要等待时机。他暗示于海棠已与许大茂疏远，一切顺其自然就好。然而刘光天对此并不满意，提醒父亲现在正处于停职状态。刘海中则安慰儿子这只是暂时的，相信不久后便能恢复职位。

时间很快到了午饭时间。工人们陆续下岗准备用餐，何雨柱的窗口依然是排队最长的地方。每位顾客从这里取餐后都满心感激地道谢，因为何雨柱总是大方地多给一些饭菜。

当刘海中站在何雨柱窗口前时，何雨柱笑着调侃：“二大爷，今儿怎么又来我这儿吃饭啦？” 刘海中板着脸说道：“给个面子吧，别总跟我较劲。” 何雨柱轻松回应：“您想多了，我就是正常服务。要是觉得不合适，您可以去别的窗口嘛。” 刘海中深知何雨柱话里有话，却也只能忍着，最终愤然离去，选择其他窗口打饭。看着他的背影，何雨柱摇头轻笑，这人总爱给自己找不痛快。