培养箱的蓝光在许墨眼底投下细碎光斑，他盯着显微镜里不断裂变的病毒链，后槽牙咬得发酸。

凌晨三点的实验室，消毒水味混着杨教授抽了半支的雪茄余味，在鼻腔里结成块——这是他连续第七十二个小时没合眼了。

\"许队，隔离区又收了十七个。\"

门被撞开的刹那，许墨的肩背猛地绷紧。

李医生的白大褂前襟沾着暗褐色血渍，口罩滑到下巴，露出泛青的眼下，\"李奶奶没挺过去，小张的呼吸阀烧了，现在三个呼吸机全在响。\"

苏瑶的指尖在操作台上顿住。

她正把最后一组数据输入终端，发绳不知何时散了，几缕湿发黏在额角。\"病毒变异速度比昨天快了23%。\"她声音发哑，抓起桌上的马克笔在白板上画新的传播曲线，笔杆被攥得变了形，\"杨老，您看这个刺突蛋白......\"

\"我知道。\"杨教授从里间探出头，老花镜歪在鼻尖，手里的培养皿晃得液体直颤，\"林小子，把3号样本再冻存一份！

上回就是备份不够，突变株全毁了！\"

林研究员抱着液氮罐撞翻了椅子，金属腿擦过地面的尖啸让许墨太阳穴突突跳。

他摸了摸口袋里的信纸，齿轮压痕隔着布料硌得皮肤生疼——神秘人昨晚又送了新威胁：\"停手，否则你们的小天使会先死。\"当时他和苏瑶正给小莉调整吊瓶，那孩子蜷在隔离舱里，睫毛像沾了水的蝶翼，轻声喊\"哥哥，我嗓子疼\"。

\"去看看小莉。\"许墨突然直起腰，关节发出脆响。

苏瑶抬头，看见他眼底的红血丝像蛛网，却仍亮得灼人，\"新药该试了。\"

实验室到隔离区的走廊不长，却像走了半个世纪。

消毒灯在头顶明灭，许墨听见自己的脚步声撞在墙上，和苏瑶的、李医生的叠成一片。

隔离舱的玻璃蒙着雾气，小莉的小脸贴在上面，看见他们时立刻笑了，指腹在玻璃上按出个小月牙：\"姐姐，我今天没哭哦。\"

苏瑶的喉结动了动。

她戴手套的手在发抖，拿注射器的动作比平时慢了三倍。

许墨站在她身后，能听见她吞咽的声音：\"别怕，就像上次打疫苗那样。\"

\"我不怕。\"小莉乖乖伸出胳膊，腕上的紫斑比昨天又多了两块，\"哥哥说你们在造魔法针。\"

针管扎进皮肤的瞬间，所有人都屏住了呼吸。

杨教授的老花镜滑到鼻梁，林研究员攥着记录本的指节发白，李医生的白大褂口袋里，传呼器在震动——但没人去接。

两小时后，许墨盯着监护仪上的曲线，感觉心脏被人攥住又松开。

小莉的体温从41.7c降到38.2c，血氧饱和度爬回92%，原本紫青的嘴唇泛起淡粉。

她歪着头看苏瑶：\"姐姐，我现在能喝草莓味的营养液吗？\"

苏瑶猛地转身，背对着众人。

许墨看见她肩膀在抖，左手死死攥着右手腕，指缝里漏出细细的抽噎声。

他走过去，手掌覆在她后颈，体温透过防护服渗进去：\"该扩大生产了。\"

\"用空间里的生物合成仪。\"苏瑶吸了吸鼻子，转身时眼睛亮得惊人，\"每小时能出两千支，三天就能覆盖所有感染者。\"