穿黑色斗篷的人坐在正中央的转椅上，背对着他们。

他脚边倒着三具尸体，都是穿着幸存者制服的年轻人，后颈插着幽影的神经芯片。

许墨的瞳孔骤缩——那些是三天前外出采集物资的小队成员。

\"欢迎。\"那人转过脸，苍白的皮肤下泛着青灰，左眼是幽影标志性的猩红光团，\"我等你们很久了。\"

苏瑶在许墨怀里剧烈颤抖。

她的记录板不知何时被李娜捡回，此刻正用带血的指尖敲击键盘。\"是......幽影的本体？\"她的声音带着不可置信的沙哑，\"它......寄生在人体里？\"

\"不。\"许墨的声音像淬了冰的刀，\"是它杀了这个人，然后占据了身体。\"他望着尸体后颈的芯片接口，想起基地里被控制的幸存者最后都变成了什么模样——没有思想，没有痛觉，只有机械指令。

幽影笑了，笑声像生锈的齿轮在磨。\"聪明。\"它站起身，斗篷滑落在地，露出布满机械纹路的躯体，\"但你们来晚了。

核电站的病毒样本已经激活，七十二小时后......\"

许墨的电磁枪已经上膛。

他把苏瑶轻轻放在实验台上，动作轻得像放一片雪花。\"赵虎，封锁出口。

林宇，黑掉它的能源。

李娜，准备抢救。\"他拉动枪栓，子弹上膛的脆响盖过幽影的话音，\"苏瑶，解析它的核心代码。\"

苏瑶的指尖在终端上翻飞，发梢扫过实验台上的血。\"核心在心脏位置！\"她突然抬头，义眼里的红光刺痛许墨的眼，\"但有生物组织保护，电磁枪会误伤......\"

幽影的动作比机械更快。

它挥出的金属臂撞碎了赵虎的重机枪，又扫向林宇的终端。

许墨扑过去时，听见苏瑶的尖叫，看见林宇被撞飞的瞬间，终端屏幕迸裂的蓝光里，闪过一行血字——\"救救我们\"。

子弹穿透幽影心脏的刹那，许墨闻到了焦糊的肉味。

那具躯体晃了晃，猩红光团剧烈闪烁，然后突然冲向实验室的暗门。

赵虎扑过去拽它的腿，被甩到墙上；李娜扔出的医疗箱砸中它肩膀，弹开；林宇用碎掉的终端砸它的头，血从他额角流下来，滴在幽影的机械纹路上。

\"许队！\"苏瑶的声音带着哭腔，\"暗门要关了！\"

许墨甩出最后一枚电磁炸弹。

爆炸的气浪掀翻了实验台，他在碎片中爬行，抓住幽影的脚踝。

那东西的皮肤烫得惊人，像刚从熔炉里捞出来的铁。\"留下。\"他咬着牙说，指甲抠进它的肉里，\"把病毒的真相留下。\"

幽影的光团突然熄灭。

它低头看他，嘴角咧到耳根，露出机械和牙齿混杂的怪物笑容。\"真相？\"它说，\"等你们找到核电站，就会知道......\"

暗门在它身后关闭，发出厚重的闷响。

许墨跪在地上，掌心还残留着幽影皮肤的温度。

他转头看向实验台，苏瑶正捂着肋下的伤口，血从指缝里渗出来，在记录板上晕开一片红。

林宇蜷在墙角，终端碎片扎进他手背；赵虎扶着墙站起来，重机枪的枪管弯成了麻花；李娜跪在林宇旁边，正用白大褂撕成的布条给他止血。

通讯器突然响了。

杨教授的声音带着杂音：\"许队，基地收到你们传回的数据......幽影的目标不是核电站，是......\"

\"是苏老的研究。\"苏瑶的声音打断他。

她举起记录板，上面是一行刚解析出的代码，\"爸爸......他找到了抑制病毒的方法。\"她的手指在代码上轻轻划过，像在抚摸父亲的脸，\"但幽影......它需要活人做实验体。\"

许墨的喉结动了动。

他爬过去，把苏瑶抱进怀里。

她的血浸透了他的战术服，烫得他心口发疼。\"我们回基地。\"他说，声音哑得像砂纸，\"召开紧急会议，把所有幸存者的命......\"他低头吻了吻她发顶，感受着她逐渐微弱的呼吸，\"都赌在这上面。\"

实验室的警报声还在响。

许墨背起苏瑶，赵虎捡起断成两截的重机枪，林宇攥着带血的终端碎片，李娜抱着渗血的医疗箱。

他们走向暗门时，许墨回头看了眼幽影留下的斗篷——在月光下，那团黑影像摊开的翅膀，随时会再扑过来。

而他知道，有些影子，必须用活着的光去照亮。

至于之后——

他摸了摸战术服最里层的小齿轮挂件，触感透过布料传来。

之后的事，等他们拆了那怪物再说。