邓奉答道：“马叔叔，我早就听说你天下无敌，只是不知是否名过其实，今日既然你我对上，不如让我讨教两招？”

马武说：“怎么？你小子还想和长辈动手？”

邓奉说：“昔日你是我长辈，我尊重你，仰慕你。如今两军为敌，还恕侄儿得罪了！”

马武一看邓奉竟然如此不识好歹，决定敲打一下，于是说：“好啊，那就来吧，莫怪做长辈的以大欺小了。”

昔日刘演起兵之初，邓晨便率领全族来投，邓奉作为邓晨的亲侄子，再加上底子不错，刘演、刘稷、朱佑时常指点邓奉功夫。邓奉学成之后，上阵杀敌无往不利，可至今没有遇上天下间最强的高手。前日击败吴汉，是由于吴汉心中有愧，未使全力，邓奉自觉打的不过瘾。如今名满天下的马武既然在面前，他又哪能错过如此好机会？

可马武作为汉军四大战神之一，在绿林之时已是绿林军第一高手，后来和刘演合兵后，又多次和刘演、刘稷切磋，将云家枪法与自己的枪法融会贯通。再加上这么多年上阵杀敌的经验，枪法已臻化境。

邓奉虽然枪法也极其飘逸灵动，可无论如何也难挡马武锋芒，五十合不到，便败下阵来。

马武看邓奉败走，也不去追，只想的邓奉能知难而退。哪想邓奉战败后，竟然命令全军攻打马武军，马武无奈，只得命令全军迎敌。

邓奉军三万，马武军两万五千，从人数上看不相上下。可马武的士卒均为久经战阵的老兵，岂是邓奉这群新兵能比？不到半个时辰，邓奉军便被马武军击溃，向淯阳方向溃逃（今河南省南阳市境内）。由于刘秀此前暗示过对邓奉要以劝降为主，所用之词也都是擒、击，从未用过灭、剿，于是马武也不下令追击，带兵回营休整。

此时离刘秀预估赤眉断粮的时间越来越近了，可南线董欣固守的堵阳却迟迟难以攻克，邓奉也一直没有投降的意思，于是刘秀一道圣旨传入贾复帅帐，命其速战速决。

贾复帅令传至南营后，南营主将李忠决定强攻淯阳。

朱佑说：“李将军，这孩子是我看着长大的，昔日陛下舂陵起兵（今湖北省襄阳市境内），他便在伯升的帐下做亲兵，与陛下，与我的关系都十分亲密，若是真的杀了未免太可惜了。还望主将给我一天时间，我再去劝降于他，若是实在不行，再攻城吧。”

李忠说：“朱大哥，你也看到陛下的圣旨了，陛下可是催的紧啊，我只给你一天时间，今日如果邓奉不降，明日自当大兵破城。”

邓奉看到城下一队骑兵打着建义大将军的将旗快马而来，便知是朱佑到了城下。