死寂，比玄冰更冷。李琰躺在冰台上，如同沉睡在万载寒冰中的神只，呼吸微弱得几乎感觉不到。一层薄薄的、几乎透明的冰晶覆盖在他的口鼻和眉毛上，随着那微弱的气息，冰晶时而凝起，时而又极其缓慢地融化几丝。宇文霜裹着厚厚的、带着霉味的羊皮袄，蜷缩在冰台旁一个小火盆边。火盆里的木炭烧得半死不活，只吝啬地散发出一点可怜的热量，在这冰窟深处显得如此徒劳。她眼睛红肿，死死盯着李琰脸上那层冰晶，每一次冰晶凝厚些，她的心就猛地揪紧，直到它再次微微融化，才敢喘一口气。
“贵人…撑住啊…”她喃喃着，声音嘶哑干涩，嘴唇冻得发紫。三天了！苏校尉冒险用了那邪门的“冰髓”，吊住了贵人最后一丝心脉，但也只有三天！三天之内，找不到至阳之物调和，或者神医圣手…宇文霜不敢想下去。她怀里紧紧抱着那个粗陶罐，里面仅剩的一点“雪莲断续膏”早已在李琰身上用完。空空的陶罐，如同她此刻空空的心。
“咔哒…咔哒…”一阵轻微的、带着回音的脚步声从冰窖入口的斜坡传来，由远及近。宇文霜猛地抬头，眼中爆发出希冀的光芒！是苏校尉回来了？！
苏烈的身影出现在火把摇曳的光晕里。他身上的皮袄沾满了雪沫和冰碴，刀疤脸上带着一种难以形容的疲惫，还有…深深的失望和沉重。他没有带回神医，也没有带回任何灵药。他径直走到冰台前，看着李琰脸上那层愈发凝实的薄霜，眉头拧成了一个死结。
“校尉…”宇文霜的声音带着哭腔，“鹰喙…没有吗？”
苏烈沉重地摇了摇头，声音沙哑：“‘鹰喙’…是个死地。冰封万丈，鸟兽绝迹。只有…只有叔父当年留下的一些残破兵器和…几具冻成冰雕的骸骨。”他顿了顿，眼神复杂地看向宇文霜，带着最后一丝求证，“丫头，你爷爷…真的亲口说叔父在鹰嘴崖？在鹰喙？”
宇文霜的眼泪瞬间涌了出来，她扑通一声跪在冰冷的冰面上，咚咚咚磕着头：“校尉！我宇文霜敢对长生天发誓！爷爷临死前，拼尽最后力气，在地上划了鹰嘴崖的图样，嘴里一直念着‘苏定方’、‘活着’、‘鹰嘴’！贵人…贵人是拼了命也要来这里啊！爷爷用命换来的消息…怎会有假？！”她额头红肿，渗出血丝，在冰面上留下淡淡的红印。
看着宇文霜额头的血迹和她眼中那份不容置疑的绝望与坚持，苏烈心中最后一丝侥幸也破灭了。他痛苦地闭上眼，刀疤微微抽动。叔父…您若真活着，为何不见？为何让苏家背负这叛国之名十几年？为何…不救陛下？！
冰窖内只剩下宇文霜压抑的啜泣和火盆里木炭偶尔爆裂的噼啪声。
就在这时！
“嗯…”一声极其微弱、如同梦呓般的呻吟，突然从冰台上传来！
宇文霜和苏烈同时浑身剧震，猛地扑到冰台前！
只见李琰紧闭的眼皮极其艰难地颤动了一下！覆盖在他口鼻上的薄冰，随着这一声呻吟，裂开了几道细微的缝隙！他那灰败的、毫无血色的嘴唇，极其轻微地翕动了一下，仿佛想说什么，却发不出任何声音。
“贵人！贵人你醒了？！”宇文霜喜极而泣，颤抖的手想去触碰李琰的脸颊，却又怕惊扰了他。
苏烈眼中也爆发出狂喜的光芒！冰髓吊命，竟真能唤醒生机？！他立刻俯下身，将耳朵凑近李琰的唇边：“陛下…陛下？您想说什么？”
李琰的嘴唇又极其微弱地动了几下，这一次，终于从喉咙深处挤出几个破碎的、气若游丝的字音：“冷…火…定…方…”
“冷？火？”宇文霜一愣，随即反应过来，“贵人觉得冷？！要火？！”她几乎是连滚爬爬地扑向那个可怜的小火盆，将里面所有能烧的木炭碎屑都拨弄出来，鼓起腮帮子拼命地吹！微弱的火苗挣扎着跳动了几下，稍微明亮了一点点，散发出微不足道的热量。
苏烈却如遭雷击！“定…方…” 陛下在昏迷中，念的竟是叔父的名字？！一股难以言喻的酸楚和震撼涌上心头！陛下对叔父的信任…竟如此之深？！哪怕叔父背负着叛国之名十几年，哪怕生死不明！
“陛下！您撑住！末将…末将一定找到叔父！一定！”苏烈对着李琰，声音哽咽而坚定，如同立下血誓！
李琰似乎听到了，又似乎没有。他极其艰难地、极其缓慢地转动了一下眼珠，涣散的目光仿佛穿过了厚厚的冰壁，投向某个未知的远方，嘴唇再次极其微弱地翕动，这一次，吐出的字音更加模糊，却让苏烈和宇文霜的心同时沉到了谷底：
“冰…髓…尽…三…”
冰髓将尽！三日之期！到了！
那层覆盖在李琰口鼻的薄冰，以肉眼可见的速度迅速增厚、凝结！他原本微弱的呼吸，骤然变得断断续续，每一次吸气都带着冰晶碎裂的细微声响，仿佛下一刻就要彻底断绝！
“不——！”宇文霜发出撕心裂肺的哭喊！苏烈目眦欲裂！
就在这千钧一发、绝望如同冰水淹没所有人的瞬间！
宇文霜眼中猛地闪过一道近乎疯狂的决绝光芒！她一把抓起旁边苏烈放在冰台上、用来刮取冰髓的寒玉小刀！没有丝毫犹豫，对着自己左手的手腕，狠狠划了下去！
“丫头！你干什么？！”苏烈大惊失色，想要阻止，却已经晚了！
锋利的玉刃瞬间割开了宇文霜纤细的手腕！殷红滚烫的鲜血，如同决堤的溪流，瞬间涌了出来！空气中弥漫开一股浓郁的血腥味！
宇文霜仿佛感觉不到疼痛，她扑到李琰身边，将割破的手腕，毫不犹豫地、狠狠地按在了李琰冰冷干裂的嘴唇上！
滚烫的、带着少女生命气息的鲜血，汩汩地流入李琰口中！
“贵人！喝下去！喝我的血！我的血是热的！热的！”宇文霜的声音带着哭腔和不顾一切的疯狂，泪水混合着汗水血水，在她苍白的小脸上肆意流淌。
奇迹，发生了！
那滚烫的鲜血流入李琰口中的瞬间，他身体猛地一震！覆盖在口鼻上迅速增厚的冰晶，竟然如同遇到烈火的冰雪，发出了细微的“滋滋”声，迅速融化开来！他那几乎停止的呼吸，像是被这滚烫的生命力猛地刺激了一下，竟然重新变得明显了一些！虽然依旧微弱，却不再是那令人绝望的断断续续！
“有用？！真的有用！”苏烈看得目瞪口呆，随即眼中爆发出狂喜！他猛地撕下自己内衬相对干净的衣角，想要给宇文霜包扎。
“别管我！让血…流进去！”宇文霜倔强地摇头，手腕死死按在李琰唇上，任凭鲜血流淌。她的脸色以肉眼可见的速度变得惨白，身体也开始微微摇晃，但眼神却亮得惊人，死死盯着李琰脸上那不断融化的冰霜。
冰窖中，只剩下鲜血流淌的细微声响，少女沉重的喘息，和那微弱的、却顽强延续着的呼吸声。希望与绝望，在这冰冷的绝域中，进行着最惨烈的拉锯。
殿内灯火通明，炭火烧得极旺，驱散了冬夜的寒意。空气中弥漫着淡淡的酒香和菜肴的香气，却掩不住一股无形的肃杀和疲惫。
一场小型的庆功宴正在进行。说是庆功，实则气氛凝重。上官婉儿端坐主位，换上了一身相对轻松的鹅黄色宫装，却依旧难掩眉宇间的沉重。李晟坐在下首首位，背部的伤口被厚厚的锦袍遮掩，脸色依旧苍白，但精神尚可。陪坐的还有几位心腹的北衙将领和文臣。
“李将军今日殿前拒敌，又带伤奔波，劳苦功高。本宫以此薄酒，聊表谢意。”婉儿端起一只小巧的玉杯，声音清冷中带着一丝难得的温和。
李晟连忙起身，牵动伤口，眉头微不可察地一蹙，躬身道：“殿下言重！此乃臣分内之事！守土护国，万死不辞！”他端起酒杯，一饮而尽。辛辣的酒液入喉，带来一阵灼热，稍稍驱散了伤口的隐痛。
殿内气氛稍稍活络了一些。将领们低声议论着白天城西那场惊心动魄的回纥突袭和吐蕃退兵，文臣则忧心忡忡地讨论着城中粮秣储备和民心士气。婉儿静静地听着，偶尔插一两句，眼神却不时飘向殿外沉沉的夜色，飘向那遥远的北方冰河。冰儿…陛下…您一定要撑住…
就在此时！
“咻——！！！”
一道极其尖锐、短促、撕裂空气的厉啸，毫无征兆地穿透了殿外呼啸的风声，如同来自地狱的丧钟，骤然在所有人耳边炸响！
快！快到超越了人反应的极限！
一道黝黑的、尾部带着螺旋纹路的幽光，如同毒蛇的獠牙，瞬间洞穿了殿门上方糊着轻纱的雕花木窗棂！木屑和纱片四溅！带着死亡气息的寒芒，没有丝毫阻碍，直取主位之上——上官婉儿那雪白纤细的咽喉！
“殿下——！！”距离婉儿最近的女官发出凄厉的尖叫！
殿内众人，包括李晟在内，脸上的血色瞬间褪尽！太快了！太近了！根本来不及反应！那熟悉的破空声，那夺命的幽光——是“破风锥”！
又是它！第三次出现！目标，竟是公主殿下！
时间仿佛被无限拉长！婉儿甚至能清晰地看到那枚黝黑的三棱钢钉，在灯火下闪烁着致命的幽光，旋转着，撕裂空气，在自己的瞳孔中急速放大！死亡的气息，冰冷彻骨！
就在这千钧一发、避无可避的瞬间！
“吼——！”一声如同受伤猛虎般的咆哮在婉儿身侧炸开！一道身影，带着决绝和疯狂，猛地撞开身前的矮几，酒水菜肴飞溅！李晟！他根本来不及拔刀，也来不及做任何格挡动作！他唯一能做的，就是用自己的身体，狠狠扑向婉儿，将她死死地护在身后！同时，将自己的右肩，迎向了那枚激射而至的“破风锥”！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的、利刃穿透血肉的闷响！
鲜血，如同怒放的彼岸花，瞬间在李晟的右肩胛处爆开！染红了他月白色的锦袍！巨大的冲击力带着他强壮的身体猛地向前踉跄，重重地撞在婉儿的身上！
“呃啊——！”李晟发出一声压抑到极致的痛哼！身体因剧痛而剧烈颤抖，却依旧如同最坚固的盾牌，死死挡在婉儿身前！那枚黝黑的“破风锥”，深深没入了他的肩胛骨，只留下一个尾部的螺旋纹路在外面，鲜血正顺着棱槽汩汩涌出！
“李将军——！！”婉儿被撞得向后倒去，被身后的女官死死扶住。她看着挡在自己身前那宽阔却剧烈颤抖的背影，看着他肩头那枚刺目的、染血的钢钉，看着他锦袍上迅速扩大的殷红…一股巨大的震惊、恐惧和难以言喻的痛楚，如同海啸般瞬间淹没了她！心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住！