萧四福忽抬头问道：“大帅，长毛既已退去，何不趁机加固营垒，以逸待劳？”

此言一出，众将纷纷颔首。

曾国荃苦笑摇头，眸中迸出冷光：“尔等莫要被表象蒙蔽！长毛退兵不过暂避锋芒，他们最擅夜袭奇袭，依我推算，今夜子时到明日寅时，必是他们的反扑之刻！若今夜不夺回壕沟，待他们重占先机，我军将被困如瓮中之鳖，届时尸桥便成他们进出的‘阎王道’，我等皆要葬身于此！”

此言如惊雷炸响。

李臣典猛然攥紧刀柄，指节发白：“大帅之意，是要我等今夜突袭？”

曾国荃沉重点头，案上的烛火映得他眼底布满血丝，似困兽垂死前的凶光：“此战别无他法！今夜月暗星稀，正是突袭良机。你们需率精兵潜出营外，趁长毛未及加固尸桥，以火油焚之，再填土夯平沟壑！唯有夺回壕沟，方有喘息之机！”

众将面面相觑，面色皆变。

萧四福喉头滚动，涩声道：“大帅，夜袭险峻，且壕沟内毒瘴...”

未及说完，便被曾国荃厉声打断：“险峻？若不去夺，我等皆要死在此处！毒瘴？莫非诸位愿做太平军的刀下亡魂？！”

他忽抓起案上茶盏，猛掼于地，青瓷碎裂声惊得帐外巡卒齐齐顿足。

帐内气压骤降。

李臣典率先起身，抱拳铿锵道：“末将愿往！”

萧四福等人见状，亦只得咬牙应命。

众人退帐之际，曾国荃忽觉喉间那根“刺”又深扎一寸——他知道，此夜之战，若胜，尚可苟延残喘；若败，则万劫不复。

凌晨三点，湘军大将李臣典正对着地图研究“深夜突袭战术”。

突然灵机一动：“兄弟们，太平军这会儿肯定在梦里啃烧鸡呢！咱们这就来场‘清晨惊喜大礼包’！”

于是率领五千湘军准备偷袭太平军。

而此时太平军士兵们正做着美梦：有人梦见天王府发年终奖，有人梦见老婆烫了新发型，守桥的哨兵甚至梦见自己成了天王御用烫脚师傅……突然——“轰隆！”

一声炮响，湘军如一群被鞭炮吓飞的麻雀，从营帐里窜出来，举着刀枪大喊：“surprise！”

守桥的太平军士兵揉着眼睛：“哎哟，我这是在做梦还是在打仗？”

话音未落，湘军的刀已经架在了脖子上。

长桥瞬间被占领，湘军骑兵像一群喝醉的醉汉，在太平军营里横冲直撞，点火动作堪比过年放窜天猴——“嗖！火光冲天，连玉皇大帝的炼丹炉都自愧不如！”

而此时的李秀成正在宽敞明亮的营帐中，与他的手下大将们围坐在一起，召开一场至关重要的军事会议。营帐内气氛凝重，众人都专注地盯着李秀成，等待他发言。

李秀成面色凝重地环视了一圈在座的将领们，然后缓缓开口说道：“诸位，我们的第一步战略已经取得了成功，这是大家共同努力的结果，值得肯定和赞扬。”他的声音低沉而有力，充满了威严。

接着，李秀成提高了音量，继续说道：“然而，我们不能因此而满足，我们的目标是彻底击败敌人，夺取最终的胜利。只要大家齐心协力，再加把劲，我相信我们一定能够达成这个目标。”他的目光坚定地扫过每一个人，仿佛在传递着一种必胜的信念。

“你们要相信自己的实力，相信我们的天国。”李秀成的话语如同重锤一般，敲打着每个人的心头，让他们的士气为之一振。